Japon da la alarma sobre una misteriosa y fulminante cepa de estreptococo que se propaga a ritmo de record
Expertos japoneses han alertado que una infeccion bacteriana rara pero peligrosa se esta propagando a un ritmo de record en Japon, y los cientificos estan intentando identificar la causa.
Tal y como recoge The Guardian, ya se espera que el numero de casos en 2024 supere las cifras record del año pasado, mientras crece la preocupacion porque la forma mas grave y potencialmente mortal de la enfermedad estreptococica del grupo A, el sindrome de shock toxico estreptococico (STSS), sigue propagandose, despues de la presencia de enfermedades altamente contagiosas.
El Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIID) dijo: “Todavia hay muchos factores desconocidos con respecto a los mecanismos detras de las formas fulminantes (graves y repentinas) de estreptococos, y no estamos en la etapa en la que podamos explicarlos”.
Las cifras provisionales publicadas por el NIID registraron 941 casos de STSS el año pasado. En los dos primeros meses de 2024, ya se han registrado 378 casos y se han identificado infecciones en todas menos dos de las 47 prefecturas de Japon.
Si bien se considera que las personas mayores corren mayor riesgo, la cepa del grupo A esta provocando mas muertes entre pacientes menores de 50 años, segun el NIID. De las 65 personas menores de 50 años a las que se les diagnostico STSS entre julio y diciembre de 2023, aproximadamente un tercio, o 21, murieron, informa el periodico Asahi Shimbun.
La mayoria de los casos de STSS son causados por una bacteria llamada Streptococcus pyogenes. Mas comunmente conocido como estreptococo A, puede causar dolor de garganta, principalmente en niños, y muchas personas lo padecen sin saberlo y no enferman.
Pero estas bacterias altamente contagiosas que causan la infeccion pueden, en algunos casos, causar enfermedades graves, complicaciones de salud y la muerte, particularmente en adultos mayores de 30 años. Alrededor del 30% de los casos de STSS son fatales.
Las personas mayores pueden experimentar sintomas parecidos a los del resfriado, pero en casos raros, los sintomas pueden empeorar e incluir faringitis estreptococica, amigdalitis, neumonia y meningitis. En los casos mas graves puede provocar insuficiencia organica y necrosis.
Relacion con el coronavirus
Algunos expertos creen que el rapido aumento de casos el año pasado estuvo relacionado con el levantamiento de las restricciones impuestas durante la pandemia de coronavirus.
En mayo de 2023, el gobierno rebajo el estatus de Covid-19 de la clase dos (que incluye tuberculosis y SARS) a la clase cinco, colocandolo legalmente a la par con la gripe estacional. El cambio significo que las autoridades locales ya no podian ordenar a las personas infectadas que se ausentaran del trabajo ni recomendar la hospitalizacion.
La medida tambien hizo que la gente bajara la guardia, en un pais donde el uso generalizado de mascarillas, la desinfeccion de manos y la evitacion de las llamadas ‘tres C’ (por sus iniciales en ingles, espacios cerrados, contactos cercanos y lugares concurridos) fueron considerados la clave de mantener comparativamente bajas las muertes por Covid-19. Se registraron alrededor de 73.000 muertes por Covid-19, en comparacion, por ejemplo, con mas de 220.000 en Gran Bretaña, que tiene una poblacion de poco mas de la mitad de la de Japon.
Ken Kikuchi, profesor de enfermedades infecciosas en la Universidad Medica de Mujeres de Tokio, dice estar “muy preocupado” por el dramatico aumento este año en el numero de pacientes con infecciones estreptococicas invasivas graves.
Considera que la reclasificacion de Covid-19 fue el factor mas importante detras del aumento de las infecciones por Streptococcus pyogenes. Esto, añadio, ha llevado a mas personas a abandonar medidas basicas para prevenir infecciones, como la desinfeccion periodica de las manos.
“En mi opinion, mas del 50% de los japoneses han sido infectados por Sars-CoV-2”, dijo Kikuchi a The Guardian. “El estado inmunologico de las personas despues de recuperarse del Covid-19 podria alterar su susceptibilidad a algunos microorganismos. Necesitamos aclarar el ciclo de infeccion de las enfermedades invasivas graves por estreptococo pyogenes y controlarlas de inmediato”, agrego.
Mismo modo de contagio
Las infecciones estreptococicas, como las de Covid-19, se transmiten a traves de gotitas y contacto fisico. La bacteria tambien puede infectar a los pacientes a traves de heridas en las manos y los pies.
Las infecciones por estreptococo A se tratan con antibioticos, pero los pacientes con la enfermedad estreptococica del grupo A invasiva mas grave probablemente necesiten una combinacion de antibioticos y otros medicamentos, junto con atencion medica intensiva.
El Ministerio de Salud de Japon recomienda que las personas tomen las mismas precauciones basicas de higiene contra el estreptococo A que se convirtieron en parte de la vida cotidiana durante la pandemia de coronavirus.
“Queremos que la gente tome medidas preventivas, como mantener los dedos y las manos limpios y tener buenos modales al toser”, dijo a los periodistas el ministro de Salud, Keizo Takemi, a principios de este año.
Fuente: www.mmmedicalpr.com